История рассказывает о сицилийской мафиозной семье Корлеоне, обосновавшейся в Нью‑Йорке. Сюжет охватывает десятилетие после войны — с 1945 по 1955 годы. В начале событий Дон Вито Корлеоне устраивает свадьбу своей дочери. Почти одновременно домой из армии возвращается его сын Майкл, фронтовик и гордость семьи, который, в отличие от братьев, не хочет связывать жизнь с криминальным наследием отца.
Вито привык вести дела по старым традициям уважения и договорённостей, но мир вокруг меняется, и появляются те, кто стремится сломать устоявшиеся правила. На фоне этих перемен разгорается борьба за власть и влияние. Попытка устранить Дона Корлеоне становится поворотным моментом, меняющим судьбу всей семьи и заставляющим Майкла пересмотреть своё место в этом мире.
